Virginia Satir, az elmúlt évszázad egyik legismertebb amerikai családterapeutája, számos könyvet és újságcikket szentelt a családi együttélés és az emberi párkapcsolatok buktatóinak magyarázatára.

A közismert kutató német szülők gyermekeként nevelkedett az Egyesült Államokban, s már fiatal korában tudható volt, hogy humanista felfogása, szabadelvűsége komoly változásokat okoz majd a kor pszichológiai felfogásában. Satir A család együttélésének művészete (hazánkban 1999-ben jelent meg) című könyvében fogalmazta meg a jól működő párkapcsolatok jellemzőit.

A sarkalatos pontok leírását több évtizedes kutatómunkájára alapozta. 

1. Mindkét fél szilárdan áll a saját lábán, autonóm személyiségek.

2. Érzelmileg őszintén kommunikálnak egymással, képesek a saját elképzeléseik alapján igent vagy nemet mondani a másiknak.

3. Mindketten kérhetnek a másiktól.

4. Mindketten beismerik, amit tettek vagy tesznek és felelősséget vállalnak ezekért.

5. Mindketten megtartják ígéreteiket.

6. Figyelmesek és hitelesek.

7. Mindkettőjüknek szabadságában áll véleményt mondani arról, ami történik velük.

8. Mindketten támogatják a másik vágyait, tehát versengés helyett együttműködnek.

9. A problémákra együtt keresik a megoldásokat, és azokat kihívásként értelmezik.